치열은 왜 그렇게 아플까요? — 단순한 상처가 아니라 내괄약근 긴장과 혈류 장애의 악순환입니다 - 전주 치질 전문 클리닉

안녕하세요? 외과전문의 28년 경력의 전주 치질 전문클리닉 우리항맥외과 강경범 원장입니다.

항문 질환 중에서 환자분들이 가장 고통스럽다고 표현하는 질환이 치열입니다.

"변을 볼 때 찢어지는 느낌이 듭니다."
"화장실 가는 것이 두렵습니다."

치열은 단순히 항문이 찢어진 상처가 아닙니다. 그 배경에는 항문 괄약근의 기능이 깊이 관련되어 있습니다.

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치열은 왜 생길까요?

항문에는 두 개의 괄약근이 있습니다. 외괄약근은 우리가 의지적으로 조절할 수 있는 근육이고 내괄약근은 불수의근으로 항상 일정한 긴장도를 유지하는 근육입니다.

저는 환자분들께 이렇게 설명합니다. 사람마다 키가 다르듯이 내괄약근의 힘도 사람마다 다릅니다. 어떤 분은 내괄약근의 긴장도가 정상보다 과도하게 높은 경우가 있습니다. 이 경우 직장에 변이 차면 괄약근이 충분히 이완되어야 하는데 힘이 너무 강해 이완이 원활하지 않습니다. 그 결과 좁고 단단한 항문을 통해 변이 통과하면서 항문 점막이 찢어지게 됩니다. 이것이 치열입니다.

문제는 찢어지는 것에서 끝나지 않습니다. 내괄약근의 긴장이 높은 상태에서는 찢어진 부위의 혈액순환이 충분하지 못합니다. 혈류가 원활하지 않으면 상처 치유가 지연됩니다. 그래서 치열은 잘 낫지 않고 반복되기 쉽습니다.

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치열은 왜 뒤쪽에 많이 생길까요?

항문은 완전히 둥근 원이 아니라 위아래가 약간 더 긴 타원형 구조입니다. 해부학적으로 항문의 뒤쪽은 상대적으로 혈액순환이 가장 취약한 부위입니다. 그래서 치열의 약 90퍼센트는 항문 뒤쪽에 10퍼센트 정도는 앞쪽에 발생합니다. 옆쪽에 발생하는 경우는 드뭅니다.

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급성 치열과 만성 치열은 어떻게 다를까요?

급성 치열은 단단한 변이나 변비로 인해 갑자기 생긴 비교적 초기 단계입니다. 배변 완화, 좌욕, 연고 치료로 호전되는 경우가 많습니다. 그러나 치열이 오래 지속되면 만성으로 진행합니다. 만성 치열이 되면 찢어진 부위가 섬유화되어 단단해지고 항문 바깥쪽에 감시피부꼬리가 형성되며 항문 안쪽에 비대된 항문유두가 동반됩니다. 이 세 가지 소견이 보이면 만성 치열로 진단합니다.

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언제 수술을 고려하나요?

치열 치료의 핵심은 내괄약근의 과도한 긴장을 낮추는 것입니다. 약물 치료와 배변 조절로 호전되지 않거나 만성 치열로 진행된 경우에는 수술적 치료를 고려합니다. 수술은 내괄약근 부분절개술입니다.

여기에서 환자분들이 가장 걱정하는 부분이 있습니다. "괄약근을 자르면 변을 못 참는 것 아닙니까?" 내괄약근을 함부로 절제하는 것이 아닙니다. 항문 기능을 유지하는 범위 안에서 필요한 만큼만 부분적으로 절개하여 과도하게 높은 압력을 낮춰주는 수술입니다. 이 수술의 목적은 항문을 느슨하게 만드는 것이 아니라 비정상적으로 높아진 긴장을 정상 범위로 되돌리는 것입니다. 압력이 정상화되면 혈액순환이 개선되고 배변 시 통증이 현저히 줄어듭니다.

과도하게 긴장된 내괄약근을 적절하게 힘을 빼주면 드라마틱하게 증상의 호전을 느낄 수 있습니다. 내괄약근 부분 절개술

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치열은 상처가 아니라 기능의 문제입니다

치열은 단순한 찢어진 상처가 아니라 내괄약근 긴장 증가와 혈류 장애가 반복되는 기능적 질환입니다. 따라서 상처를 치료하는 것뿐 아니라 그 원인을 교정하는 것이 중요합니다. 배변 시 통증이 반복된다면 단순한 상처로 생각하고 참기보다는 전문의 진료를 통해 정확한 상태를 확인해 보시기를 권해드립니다.

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실제 진료실에서 환자분들이 가장 많이 질문하는 내용을 토대로 5분 영상으로 정리했습니다.

우리항맥외과 강경범 원장의 의학상식  - 항문질환(치질) 편

전주 치질 전문 클리닉
우리항맥외과 강경범 원장
전북특별자치도 전주시 완산구 유연로 260
063-232-8800
www.wehm.co.kr

우리항맥외과

강경범 원장은 2004년 삼성서울병원 하지정맥류센터에서 김동익 교수로부터 하지정맥류 분야 연수를 받은 이후 현재까지 5,800여 건의 하지정맥류 수술 및 시술을 담당하였습니다. 또한 전주항도외과 대장항문과 과장, 전주 우리들항외과 공동원장을 역임하였고, 2008년 우리항맥외과를 개원한 이후 현재까지 9,000여 건의 항문질환 수술과 1만 2,000여 건의 대장내시경을 시행하였습니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR)은 37.3%로 대한소화기내시경학회 권고 기준 상회하는 수치이며, 하지정맥류 및 대장항문 분야에서 전북 지역 선두그룹으로 자리매김하고 있습니다. 또한 보건복지부가 의약품 및 항생제를 적절하게 처방하는 병의원에게 수여하는 그린처방의원으로 2년 연속으로 선정되었습니다.

우리항맥외과는 대장항문클리닉, 하지정맥류클리닉, 그리고 건강검진 지정 의료기관으로 운영되는 전주의 외과 전문 클리닉입니다. 대장항문클리닉에서는 치질을 비롯한 각종 항문 질환 수술, 수면 내시경을 통한 위·대장 내시경 검사, 그리고 탈장 수술을 시행하고 있습니다. 하지정맥류클리닉에서는 혈관 레이저 수술(EVLT), 혈관 경화 요법, 보행성 정맥 절제술 등 정맥류의 상태와 범위에 따라 다양한 치료 방법을 적용하고 있습니다. 또한 건강검진 지정 의료기관으로서 1차 기본 검진과 함께, 위암·대장암·간암·폐암·갑상선암을 포함한 6대 암 검진을 받으실 수 있습니다.

2025년 12월 31일 누적 기준 주요 실적은 다음과 같습니다. 하지정맥류 수술 5,752예, 항문질환 수술 8,920예, 대장내시경 12,017예, 탈장 수술 1,091예입니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR, Adenoma Detection Rate)은 전체 37.3%, 50세 이상에서는 46%입니다.

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