하지정맥류를 오래 방치하면 어떻게 될까요? — 혈전성 정맥염부터 폐색전증까지 - 전주 하지정맥류 전문 클리닉

외래에서 종종 이런 말씀을 하시는 분들이 있습니다.

"혈관 튀어나온 건 오래됐는데 갑자기 아프고 빨개졌어요."

이 경우 단순한 하지정맥류가 아니라 이미 한 단계 진행된 상태일 가능성이 높습니다. 오늘은 하지정맥류를 방치했을 때 어떤 변화가 생기는지 그리고 어느 시점에 반드시 진료를 받아야 하는지에 대해 말씀드리겠습니다.

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방치된 하지정맥류에서 가장 먼저 생기는 변화는 혈전입니다

하지정맥류는 정맥 내 판막이 손상되면서 혈액이 위로 올라가지 못하고 아래쪽에 고이는 질환입니다. 증상이 없거나 가벼워 보인다는 이유로 오랫동안 방치하시는 분들이 많은데 혈액이 한 곳에 오래 정체되면 그 안에서 변화가 생기기 시작합니다.

가장 먼저 생기는 변화가 혈전의 형성입니다. 고여 있는 혈액 속에서 혈전이 만들어지고 이것이 주변 혈관벽에 염증을 일으키면서 혈전성 정맥염으로 진행합니다. 이 단계에서 나타나는 증상이 바로 갑작스러운 통증과 피부의 붉어짐입니다. 만져보면 딱딱하게 느껴지고 혈관을 따라 통증이 이어지는 경우도 있습니다.

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혈전성 정맥염이 생기면 치료가 단순하지 않아집니다

혈전성 정맥염이 생기면 혈관 주변 조직과의 유착이 생기고 혈관 자체가 딱딱하게 굳으면서 수술적 치료의 난이도가 올라갑니다. 더 오래 방치하면 피부가 갈색으로 착색되거나 딱딱하게 굳는 피부 경화가 생기고 심한 경우에는 피부 궤양까지 생길 수 있습니다.

피부 궤양이 생긴 단계에서는 습진 연고를 아무리 발라도 호전되지 않습니다. 역류가 있는 정맥류를 근본적으로 치료해야 비로소 피부 상태가 개선됩니다. 이 단계까지 진행하면 치료 기간도 길어지고 회복도 더딥니다.

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드물지만 심부정맥 혈전증으로 이어질 수 있습니다

한 가지 더 중요한 합병증이 있습니다. 바로 심부정맥 혈전증입니다.

혈전성 정맥염이 있는 경우 드물지만 염증이 근육층 안쪽 깊은 곳에 있는 심부정맥으로 파급되면서 그 안에 혈전이 생길 수 있습니다. 이 혈전이 혈관 벽에서 떨어져 나가면 혈류를 타고 폐로 이동하게 되고 폐색전증을 유발할 수 있습니다. 생명을 위협할 수 있는 상태입니다.

표재정맥인 하지정맥류 자체가 직접 폐색전증을 일으키는 경우는 흔하지 않습니다. 하지만 혈전성 정맥염이 심부정맥 혈전증으로 이어지는 경로가 존재하기 때문에 방치는 위험합니다.

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이런 증상이 생겼다면 즉시 진료를 받으시기 바랍니다

하지정맥류를 방치했을 때의 진행 경과를 정리하면 이렇습니다. 혈액 정체에서 시작해 혈전이 형성되고 혈전성 정맥염으로 이어지며 드물게는 심부정맥 혈전증까지 이어질 수 있습니다.

다음과 같은 증상이 나타난다면 기다리지 마시고 진료를 받으시기 바랍니다. 갑자기 통증이 생겼을 때, 다리 피부가 빨갛게 변했을 때, 혈관 부위가 딱딱하게 만져질 때가 바로 그 시점입니다.

하지정맥류는 초기에 치료하면 비교적 간단하게 해결할 수 있습니다. 하지만 방치할수록 치료가 복잡해지고 합병증의 위험도 높아집니다. 조기에 정확한 진단을 받고 현재 상태에 맞는 치료를 받으시는 것이 가장 중요합니다.

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실제 진료실에서 환자분들이 가장 많이 질문하는 내용을 토대로 5분 영상으로 정리했습니다.

우리항맥외과 강경범 원장의 의학상식 - 하지정맥류 편

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우리항맥외과 소개동영상  - 원장 강경범

전주 하지정맥류 전문 클리닉
우리항맥외과 강경범 원장
전북특별자치도 전주시 완산구 유연로 260
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우리항맥외과

강경범 원장은 2004년 삼성서울병원 하지정맥류센터에서 김동익 교수로부터 하지정맥류 분야 연수를 받은 이후 현재까지 5,800여 건의 하지정맥류 수술 및 시술을 담당하였습니다. 또한 전주항도외과 대장항문과 과장, 전주 우리들항외과 공동원장을 역임하였고, 2008년 우리항맥외과를 개원한 이후 현재까지 9,000여 건의 항문질환 수술과 1만 2,000여 건의 대장내시경을 시행하였습니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR)은 37.3%로 대한소화기내시경학회 권고 기준 상회하는 수치이며, 하지정맥류 및 대장항문 분야에서 전북 지역 선두그룹으로 자리매김하고 있습니다. 또한 보건복지부가 의약품 및 항생제를 적절하게 처방하는 병의원에게 수여하는 그린처방의원으로 2년 연속으로 선정되었습니다.

우리항맥외과는 대장항문클리닉, 하지정맥류클리닉, 그리고 건강검진 지정 의료기관으로 운영되는 전주의 외과 전문 클리닉입니다. 대장항문클리닉에서는 치질을 비롯한 각종 항문 질환 수술, 수면 내시경을 통한 위·대장 내시경 검사, 그리고 탈장 수술을 시행하고 있습니다. 하지정맥류클리닉에서는 혈관 레이저 수술(EVLT), 혈관 경화 요법, 보행성 정맥 절제술 등 정맥류의 상태와 범위에 따라 다양한 치료 방법을 적용하고 있습니다. 또한 건강검진 지정 의료기관으로서 1차 기본 검진과 함께, 위암·대장암·간암·폐암·갑상선암을 포함한 6대 암 검진을 받으실 수 있습니다.

2025년 12월 31일 누적 기준 주요 실적은 다음과 같습니다. 하지정맥류 수술 5,752예, 항문질환 수술 8,920예, 대장내시경 12,017예, 탈장 수술 1,091예입니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR, Adenoma Detection Rate)은 전체 37.3%, 50세 이상에서는 46%입니다.

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