하지정맥류 수술해도 다시 재발한다는데 사실인가요? — 과거와 현재 치료의 결정적 차이 - 전주 하지정맥류 전문 클리닉

안녕하세요? 외과전문의 28년 경력의 전주 하지정맥류 전문클리닉 우리항맥외과 강경범 원장입니다.

하지정맥류 치료 상담을 하다 보면 거의 빠지지 않는 질문이 있습니다.

"원장님, 하지정맥류는 수술해도 다시 생긴다던데 정말인가요? 주변에서 몇 년 뒤에 다시 재발했다는 말을 들었어요."

이 걱정은 충분히 이해할 수 있습니다. 하지만 이 질문에 제대로 답하려면 과거와 현재의 치료 방식이 어떻게 달라졌는지 그리고 환자분들이 말하는 재발이 실제로 무엇을 의미하는지를 함께 이해하는 것이 중요합니다.

결론부터 말씀드리면 하지정맥류는 치료 후 재발이 전혀 없다고 말할 수는 없지만 원인이 되는 정맥을 정확히 진단하고 제대로 치료하면 재발률은 높지 않습니다.

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왜 예전에는 재발이 많다고 알려졌을까요?

과거에는 지금처럼 도플러 혈관 초음파가 널리 사용되지 않았고 하지정맥류의 발생 원인에 대한 이해도 지금만큼 정교하지 않았습니다. 그 시기에는 겉으로 튀어나온 혈관만 제거하거나 묶어주는 치료가 중심이 되는 경우가 많았습니다.

겉으로 보이는 혈관을 없애면 일단 다리가 깔끔해 보이고 증상이 좋아질 수 있습니다. 하지만 정작 그 혈관으로 피를 거꾸로 보내던 대복재정맥이나 소복재정맥 같은 원인 정맥이 그대로 남아 있으면 시간이 지나면서 다시 가지 정맥들이 늘어나게 됩니다. 환자 입장에서는 재발이지만 의학적으로 보면 원인을 충분히 제거하기 어려웠던 시대적 한계가 있었던 것입니다.

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지금은 무엇이 달라졌을까요?

가장 중요한 변화는 도플러 혈관 초음파 검사의 보편화입니다. 이 검사를 통해 역류가 실제로 있는지 어느 정맥에서 시작되는지 역류의 범위와 정도가 어느 정도인지 관통정맥에 문제는 없는지를 정확히 확인할 수 있습니다.

원인 정맥을 정확히 치료한 경우 장기 결과가 좋은 편이며 5년 기준 재발률은 약 5퍼센트 내외로 보고되고 있습니다. 환자분들이 흔히 생각하는 것처럼 수술하면 대부분 금방 다시 생기는 질환이 아닙니다.

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환자분들이 말하는 재발에는 여러 가지 상황이 섞여 있습니다

치료 후 다시 혈관이 보인다고 말씀하실 때 실제로는 몇 가지 다른 상황이 섞여 있는 경우가 많습니다.

첫 번째는 치료한 정맥 부위의 재개통입니다. 레이저나 고주파로 치료한 정맥이 시간이 지나 일부 다시 열리는 경우가 드물게 있습니다. 이 경우가 좁은 의미의 진짜 재발에 가깝습니다.

두 번째는 치료 당시 경미했던 다른 가지 정맥의 진행입니다. 치료 시점에는 주된 원인 정맥을 중심으로 치료하게 되는데 당시에는 작았던 가지 정맥이 시간이 지나면서 두드러지는 경우입니다. 기존 치료가 실패한 것이 아니라 다른 부분이 나중에 나타난 것입니다.

세 번째는 새로운 부위의 역류 발생입니다. 정맥도 시간이 지나면서 노화하고 체질적으로 혈관이 약한 분들은 이전에 멀쩡하던 다른 정맥에 새로운 역류가 생길 수 있습니다. 이것은 과거 치료가 실패했다기보다 새로운 문제의 발생으로 보는 것이 더 정확합니다.

네 번째는 잔존 혈관이 남아 보이는 경우입니다. 치료 후에도 실핏줄이나 작은 가지 혈관이 남아 보일 수 있습니다. 겉모양만으로 재발이라고 단정할 수 없고 초음파로 다시 확인하는 것이 정확합니다.

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재발 가능성을 높이는 요인들이 있습니다

하지정맥류는 한 번 치료했다고 해서 평생 혈관 노화가 멈추는 질환이 아닙니다. 가족 중 하지정맥류가 심한 분이 있는 경우, 교사나 미용사나 간호사처럼 오래 서서 일하는 직업을 가진 경우, 임신과 출산을 반복한 경우, 연령 증가, 비만과 운동 부족이 시간이 지나면서 다른 정맥계에도 부담을 줄 수 있습니다.

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재발을 줄이기 위해 가장 중요한 것은 처음부터 원인을 정확히 치료하는 것입니다

초음파로 어디서 역류가 시작되는지 확인하고 주된 원인 정맥을 정확히 치료하고 필요한 경우 가지 정맥까지 함께 정리하는 것이 중요합니다. 겉으로 튀어나온 혈관은 결과이고 진짜 핵심은 보이지 않는 역류의 시작점입니다.

치료 후 예전에 좋아졌던 다리 무거움이나 통증이 다시 심해지는 경우, 새롭게 혈관이 굵게 튀어나오는 경우, 오후가 되면 붓기가 다시 뚜렷해지는 경우, 밤에 종아리 경련이 반복되는 경우, 발목 주변 피부색 변화나 가려움이 생기는 경우에는 실제 정맥 문제의 재평가가 필요할 수 있습니다.

하지정맥류는 치료 후 재발 가능성이 아예 없는 병이라고 할 수는 없습니다. 하지만 어차피 다시 생기니 치료해도 소용없다는 병도 아닙니다. 중요한 것은 내 다리의 역류가 어디에 있는지 정확히 확인하고 그에 맞는 치료를 받는 것입니다.

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우리항맥외과 소개동영상  - 원장 강경범

전주 하지정맥류 전문 클리닉
우리항맥외과 강경범 원장
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우리항맥외과

강경범 원장은 2004년 삼성서울병원 하지정맥류센터에서 김동익 교수로부터 하지정맥류 분야 연수를 받은 이후 현재까지 5,800여 건의 하지정맥류 수술 및 시술을 담당하였습니다. 또한 전주항도외과 대장항문과 과장, 전주 우리들항외과 공동원장을 역임하였고, 2008년 우리항맥외과를 개원한 이후 현재까지 9,000여 건의 항문질환 수술과 1만 2,000여 건의 대장내시경을 시행하였습니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR)은 37.3%로 대한소화기내시경학회 권고 기준 상회하는 수치이며, 하지정맥류 및 대장항문 분야에서 전북 지역 선두그룹으로 자리매김하고 있습니다. 또한 보건복지부가 의약품 및 항생제를 적절하게 처방하는 병의원에게 수여하는 그린처방의원으로 2년 연속으로 선정되었습니다.

우리항맥외과는 대장항문클리닉, 하지정맥류클리닉, 그리고 건강검진 지정 의료기관으로 운영되는 전주의 외과 전문 클리닉입니다. 대장항문클리닉에서는 치질을 비롯한 각종 항문 질환 수술, 수면 내시경을 통한 위·대장 내시경 검사, 그리고 탈장 수술을 시행하고 있습니다. 하지정맥류클리닉에서는 혈관 레이저 수술(EVLT), 혈관 경화 요법, 보행성 정맥 절제술 등 정맥류의 상태와 범위에 따라 다양한 치료 방법을 적용하고 있습니다. 또한 건강검진 지정 의료기관으로서 1차 기본 검진과 함께, 위암·대장암·간암·폐암·갑상선암을 포함한 6대 암 검진을 받으실 수 있습니다.

2025년 12월 31일 누적 기준 주요 실적은 다음과 같습니다. 하지정맥류 수술 5,752예, 항문질환 수술 8,920예, 대장내시경 12,017예, 탈장 수술 1,091예입니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR, Adenoma Detection Rate)은 전체 37.3%, 50세 이상에서는 46%입니다.

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