다리가 저리고 무겁고 시리다면 — 하지정맥류 증상인지 신경 문제인지 구분하는 방법 - 전주 하지정맥류 전문 클리닉

하지정맥류 환자분들을 진료하다 보면 다리의 불편함을 호소하며 찾아오시는 분들이 많습니다. 저는 일단 환자분이 어떤 증상을 호소하시는지 가만히 들어봅니다. 다리가 피로합니다, 아픕니다, 시립니다, 전기가 오듯 찌릿찌릿합니다, 붓습니다, 땡깁니다, 열감이 느껴집니다, 무겁습니다 등 여러 가지 양상으로 표현하십니다.

현대인은 한 자세로 오래 앉아 있거나 서 있는 생활 패턴 때문에 다리 불편함을 많이 느끼는 것 같습니다. 이때 중요한 것은 이 증상이 단순 피로에 의한 것인지, 하지정맥류와 연관된 것인지, 허리 디스크나 척추관협착증 같은 신경학적 문제와 관련된 것인지를 구분하는 것입니다. 각각에는 조금씩 다른 특징이 있습니다.


단순 피로로 인한 증상의 특징입니다

단순 피로는 일단 쉬면 증상이 호전됩니다. 활동량이 많았던 날에 나타나고 충분히 쉬면 대부분 회복됩니다. 다음 날까지 지속되는 경우는 많지 않습니다.

하지정맥류로 인한 증상의 특징입니다

하지정맥류 증상은 단순 피로와는 조금 다른 양상을 보입니다. 다리가 무겁고 묵직한 느낌이 지속되고 오래 서 있으면 불편감이 더 심해집니다. 오후나 저녁이 되면 증상이 더 뚜렷해지고 다리가 붓는 느낌이 반복됩니다. 종아리가 당기거나 쥐가 나는 경우도 있습니다.

특징적인 것은 가벼운 산보를 하면 이런 증상이 오히려 호전된다는 점입니다. 하지정맥류로 인한 증상은 정맥 안의 판막이 망가져 역류가 동반되어 생기기 때문에, 가볍게 걸으면 종아리 근육이 펌프질을 해주어 다리에 몰려 있던 정맥혈을 다시 심장으로 올려주는 역할을 합니다. 그래서 조금 걷다 보면 오히려 다리가 더 편해지는 느낌을 받을 수 있습니다.

또한 아침에는 증상이 없다가 계속 서 있다 보면 오후나 저녁에 점점 심해지거나, 다리를 심장보다 조금 높게 올려놓고 누워 있으면 다리가 훨씬 편하게 느껴지는 경우도 하지정맥류로 인한 증상일 가능성이 있습니다. 잠을 잘 때는 누워 있기 때문에 역류가 생기지 않아 아침에는 괜찮았던 다리가, 하루 종일 서 있거나 활동한 후 저녁이 되면 더 심하게 증상이 나타나는 것입니다. 중력의 영향으로 혈액이 아래쪽에 머물고 정맥 순환이 원활하지 않을 때 나타나는 전형적인 양상입니다.

신경학적 문제와는 어떻게 구분할까요?

신경 자극 증상은 다음과 같은 특징을 보입니다. 찌릿찌릿하거나 전기가 오는 듯한 느낌이 나고 특정 자세에서 더 심해집니다. 허리 통증이 함께 동반되는 경우가 많고 한쪽 다리에 더 뚜렷하게 증상이 나타납니다. 또한 조금 걷다 보면 다리가 더욱 땡겨서 100미터 정도도 걷기 어려울 만큼 통증과 불편함이 심해지는 경우에는 척추협착증에서 기인한 증상일 가능성이 높습니다.

쉽게 정리하면 신경학적 문제는 저림과 찌릿함이 특징적이고, 하지정맥류로 인한 문제는 무거움과 부종과 묵직함이 특징적이라고 할 수 있습니다.


하지정맥류는 혈관 변화를 동반하는 경우가 있습니다

모든 하지정맥류가 처음부터 혈관이 튀어나오지는 않습니다. 하지만 역류가 동반된 하지정맥류는 시간이 지나면서 위에서 말씀드린 증상과 함께 종아리 아래 부위에 울룩불룩한 혈관이 조금씩 더 또렷하게 보이기 시작합니다. 이러한 변화가 보인다면 단순 피로나 신경 문제보다는 정맥 기능 이상에 의한 하지정맥류일 가능성이 높습니다.


정확한 진단은 도플러 혈관 초음파로 확인합니다

위에서 말씀드린 증상만으로 정확히 구분하기 어려운 경우가 많습니다. 따라서 다리 불편함의 정확한 원인을 규명하기 위해서는 도플러 혈관 초음파 검사가 필요합니다. 서 있는 자세에서 다리의 혈액 순환에 이상이 있는지 확인하는 방법으로 간단하면서도 정확한 결과를 바로 얻을 수 있습니다.

대복재정맥이나 소복재정맥에서 0.5초 이상의 역류 소견이 발견된다면 하지정맥류로 확진할 수 있고 이것은 수술적 치료의 적응증이 됩니다.

정맥순환 개선제는 디오스민, 포도씨 추출물, 은행잎 추출물 등 플라보노이드 계열 성분을 기반으로 하여 정맥 탄력을 개선하고 다리 부종과 무거움, 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 약을 드셔서 증상이 완화된다면 정맥 부전에 기인한 증상으로 추측해 볼 수도 있습니다. 하지만 정맥순환 개선제는 증상 완화제이지 이미 역류가 발생한 정맥류의 근본적인 치료는 아닙니다. 역류가 동반된 것을 근본적으로 치료하려면 수술적 접근이 필요합니다.

실제 진료실에서 환자분들이 가장 많이 질문하는 내용을 토대로 5분 영상으로 정리했습니다.

우리항맥외과 강경범 원장의 의학상식 - 하지정맥류 편

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우리항맥외과 소개동영상  - 원장 강경범

전주 하지정맥류 전문 클리닉
우리항맥외과 강경범 원장
전북특별자치도 전주시 완산구 유연로 260 | 063-232-8800
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우리항맥외과

강경범 원장은 2004년 삼성서울병원 하지정맥류센터에서 김동익 교수로부터 하지정맥류 분야 연수를 받은 이후 현재까지 5,800여 건의 하지정맥류 수술 및 시술을 담당하였습니다. 또한 전주항도외과 대장항문과 과장, 전주 우리들항외과 공동원장을 역임하였고, 2008년 우리항맥외과를 개원한 이후 현재까지 9,000여 건의 항문질환 수술과 1만 2,000여 건의 대장내시경을 시행하였습니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR)은 37.3%로 대한소화기내시경학회 권고 기준 상회하는 수치이며, 하지정맥류 및 대장항문 분야에서 전북 지역 선두그룹으로 자리매김하고 있습니다.

우리항맥외과는 대장항문클리닉, 하지정맥류클리닉, 그리고 건강검진 지정 의료기관으로 운영되는 전주의 외과 전문 클리닉입니다. 대장항문클리닉에서는 치질을 비롯한 각종 항문 질환 수술, 수면 내시경을 통한 위·대장 내시경 검사, 그리고 탈장 수술을 시행하고 있습니다. 하지정맥류클리닉에서는 혈관 레이저 수술(EVLT), 혈관 경화 요법, 보행성 정맥 절제술 등 정맥류의 상태와 범위에 따라 다양한 치료 방법을 적용하고 있습니다. 또한 건강검진 지정 의료기관으로서 1차 기본 검진과 함께, 위암·대장암·간암·폐암·갑상선암을 포함한 6대 암 검진을 받으실 수 있습니다.

2025년 12월 31일 누적 기준 주요 실적은 다음과 같습니다. 하지정맥류 수술 5,752예, 항문질환 수술 8,920예, 대장내시경 12,017예, 탈장 수술 1,091예입니다. 대장내시경 선종 발견율(ADR, Adenoma Detection Rate)은 전체 37.3%, 50세 이상에서는 46%입니다.

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